Esperamos que tengas el pasaporte en regla.
En Syra Coffee nos gusta acompañarte a través de diferentes origenes, sensaciones y momentos. Pero esta vez te acompañaremos por todo el mundo. Como ya te hemos dicho en otros artículos, el café de especialidad necesita de la dedicación y el esmero de toda la cadena de valor, pero proviene 100% de una única variedad de grano: el arábica. Este grano necesita condiciones orográficas y climatológicas especiales que hacen que solo pueda cultivarse en lugares muy específicos del planeta. Es vulnerable al frío y a los insectos. Necesita alturas de entre 800 y 2400 metros sobre el nivel del mar, un clima subtropical fresco con temperaturas de entre 15º y 24°C. Una tierra rica en nutrientes, y un equilibrio entre sol y sombra.
Esto lo convierte en un tesoro que solo crece en latitudes muy concretas, próximas a la línea del Ecuador. Lugares que abarcan 3 continentes (o 4, según se mire), y una multitud de países, con culturas muy diferentes, todos unidos por una misma planta: el cafeto o café. Territorios de África, Asia, Centroamérica y Suramérica. Por ahora nos centraremos en los países del continente sudamericano. Te invitamos a acompañarnos a conocerlos. ¡Coge la maleta y tu taza favorita que nos vamos de viaje!
Café de Brasil
Empezamos por el gigante. El mayor productor y exportador de café del mundo. De este país sudamericano proviene casi el 40% de la producción mundial. La cultura del café está muy extendida, y es muy común que en cualquier reunión se te ofrezca un cafezinho. Pero como en todo, cuando de algo hay mucho, lo más normal es que no todo sea muy bueno. Al tratar con tanto volumen, la mecanización de procesos ha sido inevitable durante años. Aunque eso no quiere decir que Brasil no produzca un gran café. Lo cierto es que debido a lo extenso de su territorio, es difícil no encontrar las temperaturas moderadas necesarias. Esto junto con una cantidad de sol y lluvias apropiadas, lo convierten en un gran país para cultivar café.
El lugar donde se concentra mayores cultivos es Minas Gerais, estado interior al sureste del país. Cabe destacar que con la creación del Programa de Calidad del Café (CPQ), el gobierno apoya la investigación y el sector de los cafés especiales ha crecido mucho en los últimos años. Con una producción tan masiva, es difícil identificar unas cualidades muy específicas del café brasileño. Pero sí podemos decir que su sabor es más bien dulzón, similar a los cafés provenientes de África, aunque con menor acidez que estos. También es fácil apreciar un sabor a cacao y frutos secos, lo que le convierte en un café muy apetecible.
Café de Venezuela
Hace 100 años el cacao y el café estaban en lo más alto del ranking de producción del país, pero esto pasó a segundo plano cuando hubo que prestar atención a otro líquido más oscuro, y más valioso a nivel económico: el petróleo. Aunque su peso económico ya no es lo que era, el cultivo de café sigue teniendo una gran importancia social y cultural. Para que sirva de ejemplo, las cafeterías siguen dotando de un encanto especial a los paseos por ciudades como Maracaibo. Ciudad portuaria de relevancia comercial estratégica para este país sudamericano. La producción se lleva a cabo casi sin ayuda mecánica, y las plantaciones están en manos de familias que se ocupan de sus cosechas con mano de obra contratada para ese momento.El café especialidad empezó a dar sus primeros pasos en Venezuela en 2010, por lo que todavía son pocas las fincas que se dedican a esto.Los cafés venezolanos se caracterizan por ser suaves, con aromas a frutos rojos, una acidez cítrica, y un sabor residual a chocolate muy agradable.
Café de Perú
Para Perú, el café supone la principal exportación agrícola. Los cafetales del país se extienden sobre todo por zonas andinas, con cosechas que crecen a alturas de entre 1000 y 1800 metros. Esto les otorga una excelente reputación, ya que la calidad del café suele venir acompañada por cultivos a altitudes superiores a 1000 metros. A mayor altitud, mayor tiempo de maduración y desarrollo, por lo que los sabores serán más intensos tras la cosecha. Quién sabe si los Incas estarían orgullosos de ver que Perú es el mayor exportador de café orgánico arábica a nivel mundial. Algunos de los cafés de especialidad más asombrosos de Sudamérica, con sabor y acidez balanceados, provienen de pequeños agricultores peruanos.
Café de Ecuador
Es una decisión poética colocar a Ecuador en medio de esta lista. No podría ser de otra manera. Se trata de un país que disfruta de unas condiciones muy especiales, con suelos volcánicos, mucho sol y lluvia. Además de altitudes de hasta 2000 metros. El del café, fue un comercio muy destacado durante décadas. Y aunque este se viera muy afectada durante los años 1980 y 90, ya se aprecia la recuperación del sector.Junto con el cacao, plátanos, mangos, cítricos y otras variedades de plantas, el café vuelve a ser un importante motor económico para este país. El hecho de que estas especies se cultiven juntas para dar sombra, supone un curioso cruce de sabores. Por lo que no es extraño detectar toques afrutados, de flores o notas de chocolate en los cafés ecuatorianos.
Café de Bolivia
La cantidad de producción de café en La Paz, con respecto al resto del país es abrumadora. El 95% de la cosecha proviene de esta región. Un país tropical sudamericano como este, que combina calor y humedad, tiene que estar a la fuerza entre los principales productores de café del mundo. En el boliviano, encontramos un café con un sabor limpio, con una delicada acidez y aromas con notas frutales.
Café de Colombia. D.O.
La última escala, uno de los primeros países que vienen a nuestra mente al pensar en café. El tercer productor del mundo, por detrás de Brasil y Vietnam, es sin duda uno de los países que mejor trabajo han hecho por difundir la imagen del café. ¿Quién no tiene en mente al paisano de rostro afable y frondoso mostacho, Juan Valdez? Acompañado de su mula Conchita, portando un par de sacos, por supuesto.
Y si te lo preguntas, no. Aunque podría serlo, no es una persona real. Juan fue creado en 1958 para adornar el logotipo de la Federación Nacional de Café de Colombia (FNC). Hablamos del único país de Sudamérica que cuenta con Denominación de Origen reconocida por la Unión Europea: “Café de Colombia”. Otorgada a un café 100% arábica, cultivado en las cordilleras andinas, y en plantaciones que pueden llegar a superar los 2000 metros sobre el nivel del mar.
El 95% de los productores, son pequeños agricultores que usan técnicas de recolección manual. La fama y repercusión de los cafés colombianos sobrepasa todas las fronteras, siendo estos suaves, con gran aroma y sabor, además de una ligera acidez. Y hasta aquí este viaje por el café de Sudamérica. Pronto exploraremos otros continentes y sabores. Como habrás deducido, al final, hablar del mejor café de especialidad debe hacerse en términos muy relativos. Porque de lo que no cabe ninguna duda es que el mejor siempre es y será es el que más te guste a ti.
Tu favorito
Lo mejor que podemos hacer nosotros, es proporcionarte información sobre cada uno de ellos, todos excelentes. Pruébalos poco a poco, y decide cuáles son los que más te gustan. Para ello te animamos a que revises nuestro catálogo, donde siempre encontrarás los cafés de especialidad más valorados, de diferentes variedades y procedencias. Es solo cuestión de tiempo encontrar el que va mejor contigo. Con tu momento y con tu paladar.
Y créenos, el proceso, al igual que un buen viaje, merece la pena. Descubre aquí nuestros cafés.